Il a été révélé qu’Apple avait initialement développé un stylet plus court, différent des modèles Apple Pencil existants, pour l’iPhone Duo. Selon Mark Gurman de Bloomberg, l’entreprise avait intégré le soutien à l’Apple Pencil dans le plan produit dès la phase de conception du duo. Cependant, la première option visait à utiliser un accessoire plus compact, spécialement conçu pour la structure du téléphone pliable. Ce modèle était prévu pour adhérer magnétiquement du côté de la charnière de l’iPhone Duo. Toutefois, avant même le lancement de la production en volume, des problèmes techniques ont conduit Apple à abandonner ce design.
Lors de l’annonce de l’iPhone Duo, Apple a également annoncé la compatibilité avec l’Apple Pencil USB-C, et ce choix s’est formé après ce changement. La société a préféré assurer la compatibilité avec l’Apple Pencil USB-C déjà utilisé dans la famille iPad, plutôt que de développer un stylet plus petit et spécialement conçu. Cette décision évite l’exigence de créer un nouveau accessoire matériel, mais entraîne l’introduction d’un nouveau processus de compatibilité au niveau logiciel. En effet, il est indiqué que la conception initiale de l’iPhone Duo n’avait pas été pensée pour l’Apple Pencil USB-C standard. Par conséquent, pour que le stylet et l’écran interagissent sans problème et que les questions de latence et de détection tactile soient gérées, une reconfiguration et des tests approfondis du logiciel sont nécessaires.
Pourquoi le support de l’Apple Pencil pour l’iPhone Duo arrivera plus tard
Selon les informations du site d’Apple, le support de l’Apple Pencil ne sera pas disponible dès la mise sur le marché de l’iPhone Duo. Le retard repose principalement sur le fait que le produit n’a pas été initialement conçu pour fonctionner avec les stylets iPad existants. Il n’est pas possible d’activer ce support uniquement par le biais d’une option logicielle. L’entreprise doit réévaluer et tester de nombreux éléments, depuis la communication entre le Pencil et l’écran, jusqu’à la détection tactile, les délais et la stabilité logicielle. Selon Bloomberg, ces travaux se poursuivent en interne et l’entreprise vise à rendre le support disponible d’ici la fin de l’année 2026.
Cependant, la plage temporelle indiquée pourrait s’étendre jusqu’à la fin de l’année. Gurman précise que l’expression « d’ici la fin de l’année » doit être interprétée littéralement et que ce soutien pourrait être prêt tardivement en 2026. Cette situation signifie que les utilisateurs qui achèteront l’iPhone Duo ne pourront pas profiter des fonctionnalités de l’Apple Pencil dès le premier jour. Néanmoins, le fait de prendre en charge le modèle USB-C Apple Pencil existant pourrait réduire la nécessité d’acheter un nouvel accessoire distinct, qui ne fonctionnerait qu’avec un seul appareil. En particulier pour les propriétaires d’iPad qui utilisent déjà un Apple Pencil compatible, ce choix pourrait offrir une utilisation plus pratique.
On ne sait pas encore exactement quel problème technique a conduit à l’abandon du petit modèle d’Apple Pencil. Il se peut que le problème provienne du hardware du stylet lui-même, ou bien que le système de connexion magnétique et de charge au niveau de la charnière de l’iPhone Duo ne fonctionne pas comme prévu. La source ne donne pas de renseignement définitif sur lequel de ces deux scénarios est valable. Si le problème ne concerne que la conception du prototype du stylet, Apple pourrait remettre sur le tapis un accessoire similaire à l’avenir. Inversement, si le problème est lié à des limitations hardware côté appareil, cela pourrait rendre l’introduction d’un tel accessoire pour la génération actuelle de l’iPhone Duo plus difficile à envisager.
La solution actuelle d’Apple semble donc plus prudente. Le USB-C Apple Pencil est un accessoire pour lequel l’entreprise dispose déjà d’une expérience de production et de software, et il présente un risque matériel moindre que le développement d’un nouveau stylet. En revanche, un stylet plus court, spécialement conçu pour l’iPhone Duo, aurait pu mieux s’intégrer à l’aspect portable de l’appareil et la conception qui se fixe à la charnière aurait offert une commodité supplémentaire au quotidien. Pour l’instant, Apple semble avoir abandonné ce design spécifique et privilégie apparemment que l’Apple Pencil existant fonctionne de manière fiable avec l’iPhone Duo. Une fois ce support en place, la mesure dans laquelle l’utilisation du stylet sur l’iPhone Duo se rapprochera de l’expérience iPad sera mieux comprise grâce aux caractéristiques logicielles et au soutien des applications.
