L’analyse approfondie publiée par TechInsights sur l’iPhone 18 Pro Max montre qu’une exception notable persiste dans le processus de transition d’Apple vers ses propres modems cellulaires. Selon l’étude, l’iPhone 18 Pro Max vendu aux États-Unis utilise le modem Qualcomm Snapdragon X80 plutôt que le nouveau modem C2 d’Apple. Apple indique clairement sur la page des spécifications officielles de l’iPhone 18 Pro l’utilisation du modem C2. Pour l’iPhone 18 Pro Max, il est indiqué que les modèles vendus en dehors des États-Unis intègrent à nouveau le modem C2. En revanche, l’entreprise ne précise pas explicitement dans les spécifications quel modem est utilisé sur la version américaine de l’iPhone 18 Pro Max.
Cette incertitude avait alimenté les spéculations selon lesquelles la version américaine de l’appareil pourrait utiliser un modem Qualcomm. L’examen matériel réalisé par TechInsights confirme ces spéculations. Le modèle américain de l’iPhone 18 Pro Max intègre le modem Qualcomm Snapdragon X80. Le même modem avait déjà été utilisé sur les iPhone 17 Pro et iPhone 17 Pro Max commercialisés dans le monde entier. Par conséquent, Apple n’a pas encore complètement basculé vers sa propre technologie de modem dans la nouvelle génération de Pro Max et continue, au moins, à maintenir la solution Qualcomm sur le marché américain.
Le modem C2 d’Apple se déploie sur davantage de modèles de la gamme iPhone
Le processus par lequel Apple adopte ses propres modems progresse progressivement au cours des dernières générations d’iPhone. Selon les informations fournies par la source, les modèles iPhone 16, iPhone 16 Plus, iPhone 16 Pro et iPhone 16 Pro Max étaient équipés du modem Qualcomm Snapdragon X71. Avec l’iPhone 16e, Apple a commencé à utiliser le C1 pour la première fois, tandis que les modèles iPhone Air et iPhone 17e privilégiaient le C1X plus avancé. L’iPhone 18 Pro et l’iPhone Duo embarquent quant à eux le modem C2 d’Apple. Néanmoins, le fait que le Snapdragon X80 soit conservé sur la version américaine de l’iPhone 18 Pro Max indique que la transition des modems dans la gamme n’est pas encore achevée pour tous les modèles et marchés.
Apple affirme que le C2, en plus d’offrir des améliorations liées à l’IA en termes de qualité et de fiabilité des connexions cellulaires, peut atteindre des vitesses d’envoi plus élevées que le C1X lorsqu’il est comparé à l’ancien modem. Par ailleurs, ce nouveau modem consomme environ 15 % d’énergie en moins par rapport au C1X. Une autre caractéristique notable du C2 est l’ajout du support mmWave 5G. Cette fonctionnalité, absente des modèles C1 et C1X, souligne que, sur des marchés tels que les États-Unis où les réseaux mmWave 5G sont exploités, Apple a comblé un manque technique important du point de vue de sa technologie de modem.
Le fait que le C2 prenne en charge le mmWave suggère que le design du modem d’Apple se rapproche davantage des solutions Qualcomm d’un point de vue technique. Cependant, pour comparer directement les performances des deux modems, il faut évaluer ensemble, dans des conditions réelles d’utilisation, les vitesses, la couverture, la stabilité de la connexion et la consommation d’énergie. Apple avait auparavant positionné ses modems autour de l’efficacité énergétique. La promesse d’une consommation d’énergie plus faible avec le C2 demeure, ce qui montre que l’approche de l’entreprise dans ce domaine n’a pas changé. Quant au Snapdragon X80, qui avait déjà été utilisé sur la série iPhone 17 Pro, il offre une solution mûre et éprouvée pour Apple.
Apple n’a pas publié d’explication officielle sur les raisons pour lesquelles l’iPhone 18 Pro Max vendu aux États-Unis continue d’utiliser le Snapdragon X80. Selon le document source, cela pourrait découler d’accords contractuels entre Qualcomm et Apple, mais Apple n’a pas confirmé cette information. Techniquement, l’ajout du mmWave au C2 élimine l’un des obstacles potentiels qui existaient auparavant pour l’utilisation d’un modem Qualcomm dans le modèle américain. Cela dit, d’autres facteurs tels que la capacité de production, la planification d’approvisionnement, les processus de certification ou les accords commerciaux en vigueur peuvent aussi influencer le choix du modem. Le tableau actuel montre qu’Apple déploie de plus en plus sa technologie de modem dans sa famille de produits, mais que la dépendance au Qualcomm sur la version américaine de l’iPhone 18 Pro Max persiste au moins sur cette génération.
